EM og VM i rallycross byttes ut med en Ford Escort MK2 når Tord Linnerud kjører sin første Landsfinale i bilcross til helga.

Vi må begynne på starten, Tord, for de som ikke kjenner deg. Hvem er Tord Linnerud?

Jeg er en ung skraphandler fra Gjøvik. Jeg har vært borte fra bilsporten lenge, men jeg har kjørt fryktelig mye forskjellig opp igjennom. Det begynte med 190 motorsykkelløp før jeg begynte å kjøre bil da jeg var skadet. I 1993 og 1994 kjørte jeg ei Volkswagen Boble i 1600-klassen før jeg tok steget opp i store super i 1995.

I mitt første løp i store super, som faktisk var på Momarken, hadde jeg førstesporet mens Henning Solberg sto i femtesporet i A-finalen. Så det er 31 år siden sist jeg hadde en fight med Henning på Momarken, og det håper jeg at vi får til igjen!

Videre vant jeg en talentkonkurranse i 1996 der blant annet Petter Solberg, Trygve Enger [som også er påmeldt Veteranlandsfinalen], Kim Esbjug, og Børre Biksrud var med i. Jeg vant vår delkonkurranse i Sverige og ble sendt videre til legenden Jim Russell sin skole i England. Der gjorde jeg det også bra, så da jeg kom tilbake til Norge fikk jeg en del sponsorer som gjorde at jeg kunne begynne å kjøre asfaltracing. Da ble det både NM og STCC i noen år.

Deretter ble det rally i 6-7 år før jeg tok et opphold på noen år. Da jeg gjorde comeback igjen i 2013 ble det rallycross i Norge, før jeg i 2014 kjørte EM, i 2015 kjørte jeg VM, mens jeg i 2016 kjørte EM i rallycross igjen før jeg la opp.

Så begynte navnet ditt plutselig å dukke opp i budlister i fjor høst, og ryktene sa at Tord Linnerud skulle gjøre et ordentlig bilcrosscomeback i 2026. 

Jeg kjørte klubbløpet på Krabyskogen i en leid bil i fjor høst. Jeg tror jeg ble nummer tre, men jeg syns jeg kjørte dårlig. Det var ikke noe bra startfelt og jeg burde ha vunnet. Øyvind Myhren vant vel foran Kjetil Tovsrud. Emil Sivesind var med, og det er jo derfor jeg sier det var et dårlig startfelt. Jeg har kjent Emil i en årrekke og vi har mye gøy sammen.

Denne sesongen åpnet du allerede på tretimersløpet på Kraby, og da satt du i noe så spesielt som en Volkswagen 1600TL med en V8’er i hekken. Hvordan var det?

Det er det nest kjedeligste jeg har gjort i livet. Det var så kjedelig det. Jeg syns vi burde fått kjørt med Lappi-pigg i hvert fall.

Hvorfor var det bare det nest kjedeligste?

Jeg gikk en tur i Rondane en gang som var det aller kjedeligste, ler Tord.

På Vårløpet til NMK Krabyskogen satt billetten til Seniorlandsfinalen. Hvordan var det?

Da hadde jeg flaks. Det var tre strake i de innledende omgangen, men jeg syns ikke jeg kjørte noe bra da heller. Jeg brukte en bra Toyota Starlet jeg fikk på bud på Landsfinalen på Hamar i fjor og tok starten så det sang i A-finalen, men så knakk gasspedalen på førsterunden. Da var det game over.

Så denne sesongen har du satt i en 1600TL og en Toyota Starlet. Blir det en mindre uvanlig bil på Momarken?

Jeg kjøpte faktisk en bil av Tommy Eng, Bjørnar Endrerud sin Ford Escort MK2 fra Landsfinalen på Grenland i 2024. Det er den jeg skal kjøre på Momarken, og Bjørnar har hjulpet meg å sette den i orden.

Motormessig er det nok ikke den beste bilen, men alt Bjørnar Endrerud tar i virker jo veldig bra. Jeg testet den på Krabyskogen i forrige uke, og det var veldig ålreit syns jeg. 

Si litt om Bjørnar Endrerud og samarbeidet deres?

Han er rett og slett en tryllekunstner. Jeg er helt sikker på at bilen er så bra som den kan være, og han har lagt ned et utrolig stykke arbeid. Bjørnar er rå til å kjøre bil også, og jeg er helt sikker på at han hadde kjempa om pallen i NM klasse 4 om han hadde hatt riktig reskap til det. Det er synd at sånne som han ikke får mulighet til å kjøre mer bil.

Så bilen er bra nok til å henge med. Hva med sjåføren?

Det var uvant å kjøre bakhjulstrekker, og jeg er ikke så flink på det. Jeg er vant til å kjøre bil med trekk på alle fire hjula og kunne gå tidlig på gassen. Nå må jeg lære meg å være mer tålmodig, også kjenner jeg at rattrusten sitter hardt i. Jeg var også på Gol og testa en bil jeg kanskje skal bruke på Konsmo, og da trente jeg samtidig som Leirhol-gutta, og de holdt et helt annet tempo enn det jeg hadde inne.

Ja, hvordan skal man slå Frode på Momarken?

De imponerer meg veldig. De er flinke til å bygge biler og kjører skikkelig fælt, men det kommer til å bli så mange om beinet på Momarken.

Jeg kjenner åpenbart ikke alle, men Birger Gundersen leder NM i rally, Trygve Enger var fryktelig god da vi kjørte asfaltracing sammen, Henning Solberg har aldri lagt opp, og det har ikke Leirhol heller. De kjører hele tida, mens jeg har lagt opp i mange år. 

Det eneste jeg vet er at jeg skal gi de kamp til døra. Jeg drar dit for å vinne, og det blir litt nedtur dersom ikke jeg vinner.

Du mener at det er kun toppen av pallen som gjelder?

Det er alltid målet når man reiser på løp, men man innser jo fort at konkurransen er stor. De jeg nevnte over her, pluss at man vet at Urban Bergström kommer fra Sverige med en grom bil. Han har jo vunnet det som går an å vinne i rallycross der borte. Birger Gundersen er helt rå og gjør ingenting halvveis. Han kommer med bil fra Jørn Grinden etter det jeg skjønner, og da sier det selv at han blir å regne med.

Dette blir din første Landsfinale. Hvilke tanker har du gjort deg om hva en Landsfinale er og hva det betyr?

Det vet jeg egentlig ikke. Jeg har jo aldri kjørt det før, og jeg har knapt nok kjørt bilcross før. Men jeg var på Seniorlandsfinalen på Hamar i fjor, og det var utrolig moro. Det var et bra arrangert billøp, og det var et ekstremt høyt nivå på de som kjørte der. Det er jo mange rallycrossførere, og Emil Sivesind, som vant, er jo fryktelig god. Det samme er Steinsholt og Leirhol sin ogå kjørte A-finale. Men en av de som imponerte meg mest var Robin Hermansen. Han har jeg skikkelig sansen for!

Men når man så hvilket folkeliv det var der oppe så kjente jeg at tida var inne for meg å bli med i grasrota. Det blir skikkelig moro å få oppleve det på kroppen selv!

Jeg vet at du kjørte et par bilcrossløp på 90-tallet. Hva er det som lokker deg tilbake nå, bortsett fra folkelivet og ønsket om å være med i grasrota?

Det stemmer det ja. Jeg kjørte debutant på Dal for å få lisens tidlig på 90-tallet. Det løpet vant jeg. Også kjørte jeg klubbløp i KNA Eiker sammen med Morten Bermingrud, Sverre Isachsen, Morten André Lie, og hele den gjengen der. Da kjørte jeg også A-finale, men bilen tok fyr underveis.

Bilcross er artig. Det er hyggelige folk, det er litt nedpå, men så er det litt temperatur og seriøsitet samtidig. Jeg er helt sikker på at det bilcross betyr like mye for de som holder på med det, som det EM og VM i rallycross gjorde da jeg var med der og konkurrerte. 

Hvordan vil du rangere en evt seier på Veteranlandsfinalen i din lange karriere?

Det er sjeldent man konkurrerer mot 140 stykker i samme klasse, og det blir kult å få lov til! Jeg skal prøve å vinne hvert eneste heat jeg stiller i, og når vi kommer til finalene skal jeg gjøre det beste ut av det.

Jeg har respekt for alle de som stiller, og selv om jeg ikke kjenner de, er jeg helt sikker på at de stiller godt forberedt og er utrolig gode til å kjøre bil. 

Alle vet jo at det skjer mye rundt Tord Linnerud. Blir det noen stunt fra din kant?

Min oppgave blir å lage litt action. Jeg skal kjøre så fair jeg kan, men jeg kommer til å ta lukene mine og gjøre det jeg må for å vinne. Konkurranseinnstinktet er på plass og jeg vil gjøre det så bra som mulig. 

Det blir gøy å komme tilbake igjen, og jeg gleder meg til å juge og kjøre billøp. Jeg skal prøve å lage litt show nedpå der, og jeg lover at vi ikke skal kjøre etterhverandre på rekke i mine heat.

Du har jo kjørt mot mange store navn, og du møter noen av de igjen denne helga. Hvordan vil det være å bli slått av f.eks. Henning Solberg?

Jeg vet ikke. Jeg har aldri blitt det tror jeg. Han har nok slått meg i rally, men ikke på bane som jeg kan huske. Henning var veldig god på snø og is, men på grus var vi ganske like. Med det sagt skal du aldri kødde med Henning. Han er fryktelig god til å kjøre bil, og han kommer til å gjøre alt for å slå meg.

Bilen Henning kommer med er også ekstremt bra, men han skal få slite mot meg i starten og da skal han ikke få noe gratis. Om han prøver seg får vi sende han rett opp på bensinstasjonen, ler Tord.

Du er jo en del av NMK Krabyskogen. Kan du ikke si litt om det engasjementet og miljøet som er der oppe om dagen?

Nettopp det er en stor del til at jeg er med litt igjen. Det er et veldig bra miljø for både motorsykkel og bil, og begge deler ligger meg veldig nærme. Den jobben som er lagt ned er formidabel, og alle fra Bakkeli og Tovsrud til damene som styrer og ordner i klubblokalene skal ha en del av æren for det. Jeg syns de gjør en kjempejobb, og jeg er veldig imponert. Det er artig å være på onsdagstreningene og se hvor mye engasjement og aktivitet det er.

Labanpodden har blitt et begrep selv utenfor den harde kjerne. Hvordan merker dere det?

I jobben min får jeg reise en god del rundt i Norge, og når man snakker med folk nevnes Labanpodden, Røverheatet, og alt det som skjer i miljøet ofte. De har vært kjempeviktige for rekrutteringen lokalt, og det er artig å oppleve for en så gammel mann som meg. Det er jo det samholdet og engasjementet som gjør bilsporten så fantastisk.

Og nettopp samhold er en viktig del av opplevelsen. Si litt om hvordan du var med å endre depotet i EM og VM?

Der var jeg den første som bygde buss. Da jeg ble med bodde alle førerne på hotell, men til slutt hadde alle, selv Mattias Ekström, bobil og bodde i depotet. Det blir så sosialt, og det er så gøy at vi kan treffes litt uformelt og slenge litt med leppa til hverandre. 

Nå på landsfinalen tar vi bobilen ned. Jeg gleder meg til å bo i depotet. Grille litt og gå rundt å snakke med folk.

Du er også kvalifisert til Seniorlandsfinalen på Konsmo, men du var faktisk påmeldt før billetten ble sikret?

Haha, ja, jeg meldte meg på litt på kødd før løpet på Krabyskogen. Jeg fikk en mail fra Konsmo der de skrev at de hadde mottatt påmeldinga mi, men at de ikke kunne se at jeg hadde kjørt noen kvalifiseringsløp. Da svarte jeg bare at jeg skal kjøre på Krabyskogen neste helg og kvalifiserer meg der. Da var det greit å ha tre strake heatseieret og stå i førstesporet i A-finalen istedenfor fjerdesporet i D-finalen. 

Jeg hadde telefonen i lomma i A-finalen, og da jeg kom i mål sendte jeg en mail ned til Konsmo og spurte pent om jeg kunne få beholde startnummer 68. Det fikk jeg lov til.

Det er aldri stille rundt Tord Linnerud, og vi gleder oss til å se hva han kan utrette på Momarken. Kanskje er det han som kan stikke kjepper i Leirhols hjul?