Med sesongåpning i Egersund på trappene var det én mann vi måtte ta en prat med. Martin Vatland vant i sitt første seniorløp etter overgangen fra junior,og nå satser unggutten både mot NM i Crosskart og Seniorlandsfinalen på Konsmo i august.

Hovedfoto: Anne Beth Mål Arntzen/Arntzen Foto

Er du et naturtalent, Martin? Eller ligger det mye trening og jobb i bakhånd?

Jeg har egentlig ikke en kjempelang motorsportkarriere. Jeg startet med junior trening i 2020, jeg kjørte fire år i juniorklassen, og tar fatt på mitt andre år i seniorklassen. I tillegg skal jeg i gang med min tredje sesong i Crosskart Extreme, hvor hovedmålet er NM. Jeg har vært heldig som har fått kjørt mye, og jeg har trent utrolig mye for å komme på nivået jeg er på i dag.

Hvordan er det å kombinere crosskart og bilcross?

Det er to vidt forskjellige klasser. Det er uten tvil crosskart som er gøyest. Det er en helt vill maskin, og det er vanvittig høyt nivå i Extreme-klassen. 0-100 på under 3 sekunder er så sinnsykt at det må oppleves. Det er ingenting som er så gøy som det.

Fra crosskarten tar jeg med meg ganske mye over til bilcrossen på tross av at det er så forskjellig. Hastighetsforskjellen gjør at jeg føler at jeg har veldig god tid i bilcrossbilen, og det blir enklere for meg å være litt taktisk og smart. Jeg velger kampene mine på en litt annen måte siden jeg har i bakhodet at crosskarten ikke tåler like mye nærkontakt, også må man sette opp forbikjøringer. Det er en stor fordel å ha de tingene i bakhodet når jeg setter meg i bilcrossbilen.

Du vant på første forsøk i seniorklassen på hjemmebane i Egersund i fjor. Er det en bane du trives veldig godt på, eller handler det mest om at det er hjemmebanen og at du har utallige runder der?

Det er nok en kombinasjon. I juniortiden var jeg på banen hver eneste frihelg og dunket på med runder. Jeg tror nok ikke jeg har noen spesielle triks som andre ikke kjenner til, men jeg kjenner banen godt, og jeg trives utrolig godt på den.

Første sving er den kuleste delen av banen, men det er også den vanskeligste. Det er en lang grussving som aldri slutter. Her har jeg nok noen fordeler, men de kommer jeg til å holde for meg selv

Du stiller, som alltid, i Volkswagen Golf. Fortell om bilen som du har døpt “Gamlå”?

“Gamlå”, ja. Vi har et fantastisk fint forhold, og dette blir vårt 14. løp sammen om jeg har talt riktig. Det er en Golf 2, med en 1.8l 16v-motor. Den har innsprut og er justert inn av min egen far. Han kan trylle med de motorene der, og han er definitivt nøkkelen til at ting fungerer så bra som de gjør. Det var også denne bilen jeg vant med i fjor.

Det kryr av utfordrere, og det er mange som vil sikre seg ny t-skjorte med Landsfinale 2026-motiv på allerede nå. Er det noen du ser litt ekstra opp for?

Det er så mange gode at det blir knallhardt. Jeg har veldig tro på at Joakim Ågedal, Sølve Østbø, og Preben Myklebust leverer som de pleier. Om vi sier at jeg tar en plass i A-finalen jeg også, tipper jeg at Lars Christian Pollestad og Mads Skjæveland tar de to siste plassene i finalen. De kjører fælt og kjenner også banen veldig, veldig godt.

Å slå Preben Myklebust er nok det gjeveste. Han er tøff i kjeften og legger lista høyt, men det syns jeg bare er gøy. Vi trenger at det fyres litt vennskaplig på forhånd!

Hva er målet ditt i helga?

Målet for alle løp er å vinne, men hovedønske denne helga er å kvalifisere meg til Landsfinalen på Konsmo. Når naboklubben skal arrangere landsfinale er det noe jeg virkelig vil satse på.

Og for sesongen sett under ett?

Jeg håper å kjøre noen A-finaler i NM, og klatre opp på pallen i et løp eller to. Sammenlagt hadde topp 6 vært rått, men det skal så mye til. Det er, som sagt tidligere, en klasse hvor nivået er skyhøyt, og der flere førere har medaljer fra europeiske mesterskap. Etter min mening er Crosskart Extreme en av de aller vanskeligste grenene å bli Norgesmester i!